ESTEPARIAS EN CAMINO GUERRA

 "Para ver esteparias tienes que ir a Camino Guerra" había oído cada vez que íbamos a la Mancha Húmeda. Pero no se había dado el momento de recorrer este camino que transcurre por una zona de hábitat maravillosos para esas especies asociadas a los campos de cultivo y que tan caras se están poniendo por nuestra provincia. Hace unas semanas llegó el momento de recorrerlo dentro del viaje por diferentes humedales de Ciudad Real y Toledo. Con unos guías de excepción (Alfonso, Miguel y Edu) ya lo conocían el resto disfrutamos una barbaridad con las especies que allí vimos (tanto que casi no llegamos al alojamiento en la capital).

Entre las esteparias siempre hay una especie que nos emociona por encima de todas ya que en Ávila ha desaparecido como reproductora, y en Castilla y León agoniza con solo dos poblaciones que cada año van a menos. Es la ganga ibérica (Pterocles alchata). Este pteróclido de vivos colores se mantiene oculto entre la vegetación de los barbechos  y suelen verse, o mejor dicho escucharse, cuando sale volando. Ver un grupo de gangas y descubrir que tienen la tripa blanca nos da un vuelco al corazón pues esa en la principal característica en vuelo que las diferencia de las gangas ortegas que vemos por aquí (aunque cada vez sea  más difícil). Pudimos ver dos grupos en el recorrido y a estas que sacó Eneko así de bonitas pudimos verlas los maravillosos colores que rodean al blanco del vientre, con el amarillo, el naranja y el negro como protagonistas. Fue una observación increíble.

Entre medias de los dos grupos de gangas llegó un momento que Eneko llevaba tiempo esperando, y porque no decirlo con el que estaba obsesionado. Nuestros compañeros lo escucharon en el coche que nos precedía y en cuanto bajamos la "pedorreta" nos llegó a nosotros. Eneko nervioso como pocas veces se puso a buscar de donde venía ese sonido tan característico. Entre el verde de los campos quería encontrar el precioso cuello en blanco y negro del sisón común (Tetrax tetrax). Parecía que estaba muy cerca de nosotros por como sonaba pero realmente estaba en el lindero a varios metros  haciendo su despliegue de cortejo. Disfrutamos muchísimo de esta especie que tan silenciosamente está desapareciendo, algo muy palpable en Ávila.

Muy cerca del primer grupo de gangas ibéricas, de hecho vimos la pareja a la vez que disfrutábamos de ellas, pudimos ver un territorio de carraca (Coracias garrulus). Este ave es una de las más bonitas que podemos ver en nuestros campos por ese azul intenso que tiñe su plumaje donde también aparece el marrón en el dorso. Este viajero es una especie que siempre gusta ver y que como les pasa a las anteriores, en nuestra región está prácticamente desaparecida como reproductora, viéndose solo en los pasos migratorios de manera puntual. Si precioso es verlas posadas, cuando vuelan la cosa ya es espectacular pues el azul se vuelve más intenso y colorea los campos por donde vuelan.

Terminamos el elenco de esteparias con el limícola más extravagante. Al contrario que el resto de limis el alcaraván común (Burhinus oedicnemus) no solo no vive pisando el limo de los humedales sino que además de pisar el herbáceo campo de cultivo y barbechos, lo hace en el crepúsculo, que es cuando le gusta chillar y dar paso a la noche (se decía que ese chillido avisaba al resto de los animales de que la noche estaba al caer). Este patilargo de grandes ojos amarillos luce unos colores crípticos y solo cuando vuela deja ver el blanco de sus partes inferiores y las manchas blancas de la parte superior de las alas. Varios de ellos volaron a nuestro paso por este maravilloso lugar que conocimos y que superó cualquier expectativa que teníamos.

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DE NUEVO TRAS LAS GANGAS

 Hay especies que se nos van, que van directas al abismo en nuestra Comunidad  y en la Península; y sin embargo no ocupan portadas ni aglutinan grandes esfuerzos por revertir esa tendencia. En esa encrucijada están muchas de las aves ligadas a los medios esteparios. Sisones, aguiluchos, alcaravanes o cernícalos primillas son aves cuya tendencia es claramente descendente ya que han visto como los cambios en el uso del campo ha cambiado muchos de sus hábitat haciendo que sus poblaciones se resientan. 

La protagonista de hoy es una de esas aves que tiene un declive muy importante en nuestro territorio. En Ávila desapareció como reproductora hace ya unos años y las observaciones que hay es de algunos ejemplares aislados o pequeños grupos que no se mantienen en el tiempo. Además  también en Castilla y León la situación de la ganga ibérica (Pterocles alchata) es crítica con una pequeña población reproductora.  

Este pteroclido, de canto característico, tiene sus áreas de cría en estepas del norte de África, de Oriente Medio, en la Península Ibérica y una pequeña población en Francia. En nuestro territorio estas gangas  se distribuyen entre la Meseta, el valle del Ebro y la Mancha. En estos lugares luce su precioso plumaje en el ambos sexos son de colores  parecidos pero el de los machos es más intenso y el de las hembras es más tenue y apagado. El macho luce una preciosa cara de color naranja, collar negro y el pecho de un rojo intenso limitado por dos bandas negras. La hembra tiene los mismo colores pero más pálidos y ambos lucen una llamativa tripa blanca que las delata cuando se separan del suelo para volar y posarse en los campos agachándose para tratar de pasar desapercibidas.

En invierno se reúnen en grupo, que antes llegaban a varias centenas en algunos puntos de la geografía ibérica , y precisamente uno de esos grupos es el que fuimos a buscar Eneko y yo el pasado lunes aprovechando que los carnavales nos daban un par de días de relax. Para ello fuimos a una zona con el hábitat adecuado para ver si Eneko bimbaba la especie. y fue llegar y disfrutar de ellas de una manera espectacular pues un grupo de 13 ejemplares descansaban en un campo cercano al camino. Se mantuvieron tranquilas mientras nosotros (desde una distancia prudencial) nos deleitábamos con ese precioso plumaje que os he contado. Pasado un largo rato se movieron a un campo cercano y eso nos permitió prospectar otros puntos donde pudimos ver un grupito de 4 machos y una pareja que estaban difíciles de ver  pues se agachaban para pasar inadvertidas.

No quisimos ser molestia para ellas y nos marchamos de allí con una gran alegría de poder disfrutar de esa observación juntos y Eneko además de por poder sumar la especie a las observadas por poder ver también por primera vez a las palomas zuritas que por allí se movían.

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LAS ÚLTIMAS GANGAS DE CASTILLA Y LEÓN

Después de 7 días en casa sin poder pisar el campo, sin ponerme los prismáticos al cuello y sin montar el telescopio, al final de la semana pasada tenía ganas de llevarme un buen bimbo de regalo postCovid. Y la especie elegida era una que se había algunas veces por la Mancha y que no había buscado con mucho ahínco en las zonas donde se reproduce o donde inverna. Así que, aprovechando el día festivo en el pueblo de mi colegio, me acerqué a la provincia de Zamora para buscar las últimas gangas ibéricas (Pterocles alchata) que quedan en la Comunidad y que se acantonan en algunos campos del límite de las provincias de Zamora, salamanca y Valladolid  (pudiendo entrar en algún momento en nuestra provincia como el año 2021 con dos citas).

Nada más llegar a la zona, donde algunos amigos me dieron información, y bajamos del coche para preparar los telescopios escuchamos su característico reclamo. Al mirar sobre nosotros vimos los 4 primeras ejemplares de este precioso pteroclido de llamativa tripa blanca mientras se alejaban a unos campos que no veíamos. Nos movimos hacia otro punto donde poder salvar el desnivel y poder disfrutar de las gangas. La cosa nos salió bien pues pudimos ver al grupo, junto con  alguna más, en un pequeño alto pero, como habían hecho antes, se movieron y se ocultaron tras un cambio de rasante.

De nuevo nos fuimos al punto inicial y buscamos a las ibéricas desde lo alto de un montón de piedras. Con caída incluida tanto de Juanra como mía pudimos ver como levantaba el grupo para contar 23 ejemplares que de nuevo desaparecían tras los campos. Parecía que estaban burlándose de nosotros. Pero no cejamos en la ilusión de verlas tranquilos para disfrutar de sus bonitos colores. Y esta vez fue la vencida. Nos acercamos por un camino hasta que vimos al grupo de 4 descansando en un campo, y a las otras 19 unos metros más lejos. Sin molestar, desde el coche,  vimos sus preciosos colores con el naranja de cabeza, cuello y nuca; el rojo del pecho surcado por un par de líneas oscuras y el banco de su tripa. El dorso es de tonos marrones  blancos. La hembra luce los mismo colores pero más tenues. 

Es una especie que, debido a los cambios en el uso del campo, está sufriendo un declive muy importante con pérdida de población en la Península desapareciendo en muchos lugares históricos para ella. En Castilla y León está en gravísimo peligro de desaparecer mientras que en Ávila no parece que se reproduzca en estos momentos quedando las citas a observaciones puntuales en el extremo noroeste de la misma. 

Disfruta de ella.

Mucho ánimo a tod@s

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